学校法人立教学院 Rikkyo Educational Corporation

天野　立教小学校では１９４８年の設立当初より、１年生から英語を学び、異文化への理解・関心を育む教育を推進しています。さらに近年は加速するグローバル化を踏まえ、学んだ英語を使い、海外の文化を肌で感じる機会を増やすべくさまざまな検討を重ねていました。そこへ立教大学から今回の提案をいただき、我々としても非常に良いチャンスだと感じました。

酒井　オンライン会議システムでの交流を提案したのは、より多くの児童に、より身近な形で英語を実践的に使う体験をしてほしいと考えたからです。また、実際に海外の人とコミュニケーションする際は、語学力だけが全てではありません。たとえ文法が完璧でなくても何とか伝えようとする熱意や一歩踏み出す積極性が大切で、同じ小学生の顔を見て話す機会を通して、そうした現場感を感じてもらえたらという思いもありました。

天野　英語で意思疎通できる喜びだけでなく、伝わらない悔しさを経験することにも大きな意義があります。そのため、あえて教員は干渉しないでおこうと。児童には自分たちにできる方法で自由に交流してもらうこと、そして何より楽しんでもらうことを第一に考えて準備を進めていきました。当日は５年生（当時）の３クラスでオンライン交流したのですが、各クラスともユニークな方法でコミュニケーションをとっていましたね。

天野　今回の経験を通して、皆さんはどのようなことを感じましたか？

大屋　日本とネパールは言葉も文化も全然違うなとあらためて思いました。どの人も英語が上手で、「英語を覚えるのが楽しい」と言っていたのが印象に残っています。

中根　確かにみんな上手に英語を使いこなしていました。僕は３月にオーストラリアでの英語研修に参加する予定なので、自分ももっと頑張って勉強したいと思いました。

稲田　英語で通じ合えたことが嬉しく、学んできて良かったと思いました。また、もともとピアノや作曲が好きなので、“音楽に国境はない”ことを身をもって体験できて感動しました。僕もオーストラリアに行く予定なので、現地で機会があればピアノを弾いたりして、音楽で交流したいです。

天野　それぞれ刺激を受けたようで何よりです。その他、「驚くほど近く感じた」「同じ小学生なんだなと思った」といった声がありました。画面を共有することで心理的な距離が縮まったのでしょうし、本当に教室に窓が開いて、外の風が吹いたような感覚でしたね。

酒井　普段テレビなどで外国の人や文化に触れてはいても、同じ小学生と直接交流する経験は初めてで、新鮮に感じたのではないでしょうか。「またやりたい」という声も多かったと聞き、企画に携わった身として嬉しく思います。

天野　発言できた人もいればできなかった人もいますが、相手に伝えようと奮闘する仲間の姿を見て、一人ひとり感じるところがあったようです。また、立教小学校では３年生以上の全員がiPadminiを所持し、普段から自発的に調べる習慣が身に付いています。ネパールとの交流の前後に自ら調べ、「数年前に地震があったところだ」と気付いた児童もいました。これまでは遠い存在だった世界の動きを、より身近に感じるきっかけにもなったのかもしれません。